Il peperone verde ha un gusto più erbaceo e leggermente amarognolo rispetto al rosso e al giallo, con una croccantezza decisa. In cucina è perfetto per dare carattere a peperonate, sughi rustici e contorni saltati in padella con cipolla e pomodoro. Crudo, a listarelle, aggiunge freschezza a insalate e pinzimoni, ma risulta più intenso: meglio tagliarlo sottile e marinarlo con olio e aceto. Cotto, si ammorbidisce e diventa più dolce, soprattutto se rosolato bene o arrostito e spellato. Il segreto per renderlo più digeribile è eliminare pelle, semi e filamenti e preferire cotture complete. Sta benissimo con olive, capperi e acciughe, oppure in padellate con patate e salsiccia. In forno, gratinato, prende un bel profumo tostato.

Scegli peperoni verdi sodi, lucidi e pesanti, senza ammaccature e con picciolo verde. Conserva in frigo nel cassetto verdure, in sacchetto forato, per 4-6 giorni. Non lavarli prima di riporli: l'umidità accelera il deterioramento. Una volta tagliati, tienili in contenitore ermetico e consumali entro 2 giorni. Se li arrostisci e li spelli, conservali in frigo coperti con un filo d'olio e consumali entro 2-3 giorni. Per il freezer, meglio congelare falde già arrostite: durano 2-3 mesi e sono pronte per sughi e contorni. Scarta se diventano molli con macchie scure diffuse o odore fermentato.

In Italia il peperone verde è spesso usato nelle ricette più rustiche, perché la sua nota erbacea dà “spinta” ai piatti di padella. Nelle cucine di casa compare spesso insieme a cipolla e pomodoro per contorni rapidi, oppure con patate nelle teglie estive. Rispetto al rosso, viene talvolta preferito per i sughi perché aggiunge un tocco amarognolo che bilancia ingredienti grassi come salsiccia o pancetta. In molte famiglie del Sud, la peperonata varia proprio in base al colore disponibile al mercato: il verde è quello che dà più carattere. Anche nei panini con carne grigliata è un classico, perché regge bene il morso e non “sparisce” tra gli altri sapori.