I peperoni verdi hanno un gusto più erbaceo e leggermente amarognolo rispetto ai rossi e ai gialli, con polpa croccante che li rende versatili. In cucina si usano crudi in insalata e pinzimonio, oppure saltati in padella con aglio e olio per contorni e farciture. Il segreto per renderli più delicati è arrostirli e spellarli: così diventano morbidi e più digeribili. In cottura, i peperoni verdi sono ottimi in peperonate, sughi leggeri e piatti in teglia con patate o carne. Stanno bene anche con pomodoro e cipolla, e in frittate o torte salate. Tagliati a strisce, sono perfetti per wok e piatti fusion, ma restano un classico anche con tonno e olive. Una nota di aceto o limone può bilanciare l'erbaceo. Se li vuoi più dolci, cuocili lentamente con un filo d'olio: si ammorbidiscono e cambiano profilo. Un ingrediente che porta freschezza e colore, con un carattere più “verde” e deciso.

Scegli peperoni verdi sodi, lucidi e pesanti, senza ammaccature o punti molli; il picciolo deve essere verde e fresco. Conserva in frigorifero nel cassetto verdure, in sacchetto forato, e consumali entro 5-7 giorni. Non lavarli prima di riporli: l'umidità favorisce marciumi. Una volta tagliati, conserva i pezzi in contenitore chiuso e usa entro 2 giorni. Se li arrostisci e li spelli, conservali in frigo 2-3 giorni, coperti con olio in contenitore pulito; riportali a temperatura ambiente prima di servire. Puoi congelarli a strisce per 3 mesi, ideali per cotture. Se noti muffa, odore sgradevole o parti viscide, scarta. Per una migliore conservazione, evita di schiacciarli e tienili lontani da frutta molto matura. Asciugali bene dopo il lavaggio prima di cucinare, per rosolarli meglio.

In Italia i peperoni verdi sono spesso considerati quelli dal sapore più “adulto”, meno dolce e più vegetale. Per questo entrano volentieri nelle peperonate e nei contorni in padella, dove l'olio e la cottura addolciscono la nota erbacea. Nelle cucine familiari, arrostire i peperoni e spellarli è un gesto tipico estivo: si prepara un vassoio da tenere in frigo e usare su bruschette, con tonno o come contorno. I peperoni verdi, essendo raccolti prima della piena maturazione, hanno un profilo più fresco e leggermente amarognolo, apprezzato soprattutto con ingredienti sapidi come olive, capperi e acciughe, abbinamenti molto italiani. In alcune regioni, si usano anche per ripieni al forno, perché la loro struttura regge bene. Oggi compaiono spesso anche in piatti più moderni, come insalate croccanti con agrumi, dove la nota verde si sposa bene. In Italia, il colore nel piatto conta: verde, rosso e giallo insieme fanno subito “estate”. E il verde dà equilibrio. Un ingrediente semplice, ma con personalità. E, quando è ben cotto, diventa sorprendentemente dolce. Un classico di mercato che non manca mai nei mesi caldi.