Il grana è un formaggio duro a lunga stagionatura, dal sapore sapido e profumato, ideale da grattugiare o da servire a scaglie. In cucina è perfetto per condire pasta, risotti e minestre, aggiungendo una nota umami che rende più ricchi anche i piatti semplici. Si usa per mantecare risotti, per insaporire polpette e ripieni, e per gratinare verdure e paste al forno. A scaglie è ottimo su insalate, carpacci e verdure grigliate, mentre grattugiato finemente entra in impasti di torte salate e sformati. Puoi anche preparare cialde croccanti di grana in padella o al forno per decorare zuppe e creme. Il grana si abbina bene con pomodoro, funghi, legumi e pesto, e con frutta come pere e uva nei taglieri. Usalo con equilibrio, perché è già sapido: spesso permette di ridurre il sale nelle ricette.

Scegli grana con profumo intenso e senza note rancide; se è già grattugiato, verifica confezione integra e assenza di umidità. Conserva in frigorifero: il pezzo va avvolto in carta per formaggi o carta forno e poi in contenitore, per evitare secchezza e odori. Il grattugiato va tenuto in contenitore ermetico e consumato entro 5-7 giorni dall'apertura. Se gratti in casa, usa un barattolo pulito e asciutto. Puoi congelare il grana grattugiato in piccole porzioni: resta ottimo per cucinare e non richiede scongelamento. Il pezzo intero dura più a lungo; se la superficie si asciuga, elimina lo strato esterno e usa il resto. Tienilo lontano da cibi odorosi e usa coltelli e grattugie pulite per prevenire muffe.

In Italia il grana è uno dei formaggi simbolo della Pianura Padana, dove la tradizione dei formaggi duri nasce dall'esigenza di conservare il latte a lungo. Nelle cucine di Lombardia, Veneto ed Emilia, il grana è spesso presente sul tavolo come condimento quotidiano, soprattutto su risotti e minestre. La sua diffusione nazionale lo ha reso un ingrediente trasversale: si usa nei ripieni, nelle gratinature e nei piatti di recupero, dove basta una spolverata per dare sapore. Nei mercati e nelle sagre del Nord, assaggi di grana a scaglie accompagnano spesso un bicchiere di vino, raccontando l'idea italiana di tagliere semplice ma ricco. La lunga stagionatura sviluppa aromi complessi e una consistenza friabile che lo rende perfetto da grattugiare. In molte famiglie, il grana è il formaggio che non manca mai: un alleato per dare carattere a un piatto in pochi secondi. È un esempio di come la cucina italiana sappia unire tradizione casearia e praticità quotidiana, trasformando un prodotto stagionato in un gesto semplice e ripetuto ogni giorno.