La polpa di pomodoro è pomodoro a pezzi o tritato, spesso in lattina o bottiglia, ideale per preparare sughi e basi di cucina in modo pratico. Ha una consistenza più rustica rispetto alla passata e mantiene piccoli pezzi che danno corpo ai condimenti. In cucina è perfetta per un sugo semplice con olio, aglio e basilico, per ragù, spezzatini e piatti in umido, perché regge cotture medio-lunghe senza diventare troppo liquida. È ottima anche per pizze e focacce, soprattutto se la fai restringere qualche minuto per concentrare il sapore. Puoi usarla per zuppe di legumi, minestroni e vellutate, oppure come base per shakshuka e uova al pomodoro. In padella, aggiunta a verdure saltate, crea un condimento rapido per pasta e cereali. Per un gusto più rotondo, falla soffriggere prima con cipolla o sedano e carota, poi cuoci lentamente. Se risulta acida, bilancia con una punta di zucchero o una carota in cottura. La polpa è un ingrediente “salvacena” che permette di ottenere un sugo gustoso anche fuori stagione. Scegli prodotti con lista ingredienti semplice: pomodoro e sale, senza aromi eccessivi. Un barattolo in dispensa risolve tante ricette con un sapore familiare e mediterraneo.

Scegli polpa di pomodoro con ingredienti essenziali e colore rosso vivo, evitando lattine gonfie o ammaccate. Conserva le confezioni chiuse in dispensa fresca e asciutta. Dopo l'apertura, non lasciare il pomodoro nella lattina: trasferisci in contenitore di vetro o plastica per alimenti, chiudi e conserva in frigorifero. Consuma entro 2-3 giorni. Se vuoi prolungare, congela in porzioni: stampi per ghiaccio o sacchetti piatti sono comodi per dosare. La polpa congelata dura circa 3 mesi e si usa direttamente in cottura. Se noti odore acido eccessivo, bollicine, muffa o colore scuro anomalo, elimina. Per evitare contaminazioni, usa sempre cucchiai puliti e non rimettere in frigo un contenitore lasciato a lungo fuori. Se hai preparato un sugo con polpa, raffreddalo rapidamente e conservalo in frigo 2-3 giorni o congelalo. In estate, presta più attenzione ai tempi e non interrompere la catena del freddo per prodotti già aperti.

In Italia la polpa di pomodoro è una delle conserve più diffuse, perché permette di portare il sapore del pomodoro anche in inverno, quando il fresco è meno aromatico. È curioso che, pur essendo un prodotto industriale, sia spesso associato a gesti “di casa”: aprire un barattolo e far partire un soffritto è quasi un rito quotidiano. La cultura italiana della conserva nasce dall'esigenza di non sprecare il raccolto estivo, e molte famiglie ancora oggi fanno pelati e passate in casa; la polpa, invece, è diventata popolare perché pronta e versatile, con pezzi che ricordano il pomodoro tagliato. Nelle cucine regionali, la polpa è spesso la base di sughi rapidi: nelle case del Sud si usa con basilico e aglio, al Nord più spesso con soffritto di cipolla. È anche un ingrediente “da pizzeria”, perché aiuta a ottenere una salsa consistente e saporita. La differenza tra polpa e passata è un piccolo dettaglio tecnico, ma in cucina cambia tanto la texture finale: la polpa dà più corpo e un aspetto più rustico. Negli ultimi anni, molte persone scelgono polpe con pomodoro italiano e lavorazioni delicate, segno di attenzione crescente alla qualità anche nella dispensa. Un barattolo di polpa racconta la cucina mediterranea più semplice: pomodoro, olio e tempo, anche quando il tempo è poco.