Le fettuccine paglia e fieno sono un formato di pasta all'uovo che alterna fettuccine gialle e verdi, queste ultime colorate e aromatizzate con spinaci. In cucina sono perfette per primi cremosi e avvolgenti: panna e prosciutto, funghi, ragù bianco o salse al formaggio valorizzano il contrasto visivo e la consistenza ruvida della pasta. Si abbinano bene anche a sughi di verdure e a condimenti delicati di mare, purché non troppo liquidi. La “paglia e fieno” è ideale quando vuoi un piatto scenografico senza complicazioni: basta cuocerla al dente e mantecarla in padella con il condimento, aggiungendo un po' di acqua di cottura per legare. Ottima anche per timballi e nidi al forno, perché mantiene forma e colore. Il gusto degli spinaci è lieve, ma dona una nota vegetale che si sposa con burro, salvia e parmigiano. È una pasta che richiama la tradizione della sfoglia italiana e porta in tavola un effetto elegante, spesso associato ai pranzi delle feste e alle trattorie di cucina classica.

Scegli fettuccine paglia e fieno con colore uniforme e senza rotture eccessive. Se sono secche, conserva in dispensa asciutta e fresca, lontano da umidità e odori, richiudendo bene la confezione o trasferendo in contenitore ermetico. Se sono fresche, tienile in frigorifero e consumale entro la data indicata; una volta aperte, usa entro 1-2 giorni. Evita sbalzi di temperatura che possono creare condensa. Puoi congelare la pasta fresca: porziona i nidi, infarinali leggermente e congela su vassoio, poi trasferisci in sacchetto; cuoci direttamente da congelata. Dopo cottura, conserva eventuali avanzi conditi in frigorifero per 1 giorno, perché la pasta all'uovo tende a perdere consistenza. Se noti odore acido, patina appiccicosa o muffe nella pasta fresca, elimina.

In Italia la pasta “paglia e fieno” è diventata popolare soprattutto nelle trattorie del Centro e del Nord come primo “da effetto” per pranzi in famiglia. L'idea di unire sfoglia gialla e sfoglia verde racconta la tradizione delle paste colorate con ingredienti naturali, come gli spinaci, usati da sempre per arricchire l'impasto. Il nome richiama il mondo contadino e i colori dei campi: giallo come la paglia essiccata e verde come il fieno appena tagliato. In molte cucine domestiche si preparava nelle occasioni speciali, perché richiedeva due impasti e una lavorazione più lunga della pasta semplice. Con la diffusione della pasta fresca già pronta, è diventata accessibile a tutti e ha mantenuto la fama di piatto “elegante”. È curioso che, pur essendo una pasta tradizionale, venga spesso associata ai condimenti cremosi anni '80-'90, come panna e prosciutto, molto amati nei ristoranti dell'epoca. Oggi molti la riscoprono con sughi più leggeri: funghi e erbe, burro e salvia, o verdure di stagione. Un formato che unisce estetica e memoria, e che continua a fare scena nel piatto con semplicità.