I semi di anice sono piccoli semi aromatici dal profumo dolce e speziato, simile alla liquirizia, molto usati per profumare dolci e alcuni piatti salati. In cucina si impiegano interi o leggermente pestati: nei biscotti, nei taralli dolci, in torte rustiche e in pani speziati, ma anche in infusi e tisane. Nei piatti salati possono dare carattere a salse, carni bianche e verdure, soprattutto se usati con misura. Il segreto è tostarli brevemente in padella asciutta per esaltarne l’aroma, oppure pestarli al momento per sprigionare gli oli essenziali. Dosali con cautela: sono intensi e possono coprire. Si abbinano bene con agrumi, miele, uva passa e liquori, e nelle ricette tradizionali spesso richiamano profumi di forno e pasticceria. I semi di anice danno un tocco particolare e riconoscibile, ideale quando vuoi un aroma “antico” e confortante.

Conserva i semi di anice in barattolo ermetico, in luogo fresco e asciutto, lontano da luce e fonti di calore. Evita di tenerli vicino ai fornelli: il vapore e il calore ne riducono l’aroma. Se possibile, acquistali in piccole quantità e usali entro alcuni mesi, perché con il tempo perdono intensità. Macinali o pestali solo al momento dell’uso: la polvere si ossida più rapidamente. Tieni il barattolo ben chiuso per non far entrare umidità e per evitare che assorbano odori di dispensa. Se noti odore spento, note rancide o presenza di insetti, scarta. Per un aroma sempre vivo, puoi tostare leggermente i semi prima dell’uso, ma non conservarli tostati a lungo: meglio farlo al momento. Usa cucchiaini asciutti per prelevarli. In frigorifero non è necessario, ma in ambienti molto caldi può aiutare a preservare gli oli essenziali.

In Italia i semi di anice sono legati a molte tradizioni regionali, soprattutto nei dolci da forno e nei prodotti da credenza. In diverse zone del Centro-Sud, l’anice profuma taralli dolci, biscotti e pani speziati, spesso preparati in occasione di feste o ricorrenze. Il suo aroma “liquirizioso” è anche alla base di diversi liquori e digestivi tipici, e questo ha contribuito a farlo entrare in cucina come ingrediente aromatico. In molte famiglie, i semi di anice sono usati in piccole dosi per dare un profumo che “sa di forno” e che richiama ricette tramandate. L’abbinamento con agrumi e miele è frequente nei dolci tradizionali: l’anice completa la dolcezza con una nota speziata elegante. Anche nelle tisane domestiche, l’anice è un classico, spesso insieme ad altri semi, perché il suo profumo è considerato confortante dopo i pasti. La presenza dell’anice racconta una cucina italiana che usa le spezie in modo misurato, cercando aromi riconoscibili ma non aggressivi. In passato, i semi aromatici erano un modo per personalizzare impasti semplici e rendere speciali le preparazioni con ingredienti comuni. Oggi l’anice resta un segno distintivo: quando lo senti in un biscotto, spesso riconosci subito una tradizione regionale. È un ingrediente che porta memoria e identità, più che piccantezza. In Italia, l’anice è una spezia “di famiglia”: pochi semi bastano per far riaffiorare ricordi di dolci fatti in casa. E questo potere evocativo lo rende ancora molto amato.