La provola affumicata è un formaggio a pasta filata dal profumo intenso, con note di fumo che arricchiscono piatti semplici e preparazioni più strutturate. In cucina fonde bene e crea filamenti: è perfetta su pizze, focacce, panini caldi e torte salate. Tagliata a cubetti dona carattere a paste al forno, timballi e risotti mantecati, mentre grattugiata grossolanamente insaporisce verdure gratinate e patate. Puoi usarla anche in ripieni di polpette e polpettoni, oppure in un ragù bianco per una nota affumicata elegante. Il suo sapore deciso richiede equilibrio: abbinala a ingredienti dolci o delicati come zucchine, patate, pomodoro e funghi.

Scegli provola affumicata con crosta integra e aroma piacevole, non acre. Preferisci pezzi interi rispetto alle fette preconfezionate per mantenere profumo e umidità. Conservala in frigorifero avvolta in carta per alimenti o carta forno e poi in contenitore, evitando pellicola a contatto per lunghi periodi. Dopo l'apertura, consumala entro 5-7 giorni, tagliando solo la quantità necessaria. Se tende a seccarsi, elimina lo strato esterno e usa l'interno in cottura. Puoi congelarla a cubetti per ricette da forno: al disgelo può perdere un po' di elasticità, ma resta ottima da fondere. Tienila lontana da cibi molto odorosi perché assorbe aromi.

La provola affumicata è legata soprattutto al Sud Italia, dove la lavorazione a pasta filata ha tradizioni antiche. L'affumicatura nasceva come metodo pratico per prolungare la conservazione e proteggere il formaggio, oltre che per dargli un gusto riconoscibile. In Campania, in particolare, la cultura dei latticini a pasta filata è parte dell'identità gastronomica e ha generato molte specialità da tavola e da cucina. Nelle osterie e nelle case la provola affumicata è spesso l'ingrediente segreto che rende più saporite paste al forno, parmigiane e ripieni, grazie al contrasto tra dolcezza del latte e nota affumicata. La sua presenza in panini e pizze è diventata un classico contemporaneo, apprezzato per il profumo deciso e la fusione cremosa.