I peperoni grigliati sono peperoni cotti su griglia o piastra fino a ottenere pelle abbrustolita e polpa morbida, poi spesso spellati e conditi. In cucina sono un contorno classico e versatile: si servono con olio extravergine, aglio e prezzemolo, oppure con aceto o limone per una nota più fresca. Sono perfetti in antipasti, panini e bruschette, perché aggiungono dolcezza e profumo affumicato. Tagliati a listarelle, entrano in insalate di cereali, pasta fredda e piatti di legumi. Puoi usarli anche come base per una crema: frullali con olio e un pizzico di sale per condire pasta o crostini. Si abbinano bene con capperi, acciughe, olive e formaggi freschi, creando sapori mediterranei. In cucina quotidiana, sono utili per farcire torte salate e frittate. La chiave è farli raffreddare coperti, così la pelle si stacca facilmente. Una volta conditi, migliorano dopo qualche ora di riposo, perché assorbono gli aromi. Sono ideali anche per preparare in anticipo: un contorno pronto che valorizza tante ricette in pochi minuti.

Se acquisti peperoni grigliati pronti, scegli prodotti con colore vivo e liquido di governo pulito, senza odori acidi. Conserva in frigorifero e consuma entro la data indicata, richiudendo bene. Se li prepari in casa, lasciali raffreddare, spellali e riponili in contenitore ermetico, coperti con un filo d'olio: durano 3-4 giorni in frigo. Usa posate pulite e asciutte per evitare contaminazioni. Se vuoi conservarli più a lungo, puoi metterli sott'olio, ma serve attenzione: asciuga bene le falde, acidifica con aceto e usa barattoli sterilizzati, coprendo completamente. In alternativa, congela le falde grigliate senza condimenti: dureranno 2-3 mesi e saranno perfette per sughi e ripieni, anche se più morbide. Se noti bollicine, odore sgradevole o muffa, elimina. Evita di lasciare i peperoni conditi a temperatura ambiente per molte ore, soprattutto in estate. Per mantenere aroma, aggiungi aglio e prezzemolo poco prima di servire. Se hai usato aceto o limone, conserva sempre in frigo e consuma più rapidamente.

In Italia i peperoni grigliati sono un simbolo della cucina estiva e delle grigliate di famiglia: compaiono spesso sulle tavole insieme a melanzane e zucchine, conditi “a modo di casa” con olio buono. È curioso che questa preparazione, nata per utilizzare grandi quantità di verdure di stagione, sia diventata anche un antipasto da trattoria, spesso servito con pane. In molte regioni si tramanda il trucco del sacchetto o del coperchio: coprire i peperoni caldi per far staccare la pelle, un gesto semplice ma fondamentale. I peperoni grigliati entrano anche nelle conserve domestiche: sott'olio o in agrodolce, raccontano la tradizione italiana di preparare dispensa per l'inverno quando l'orto è generoso. In alcune zone del Sud sono parte di contorni tipici con capperi e olive, mentre al Nord spesso accompagnano arrosti e bolliti come nota dolce e colorata. La loro versatilità li ha resi anche protagonisti di cucina moderna: frullati in creme, usati in panini gourmet o in insalate di cereali. In fondo, i peperoni grigliati raccontano l'idea italiana di “cucinare una volta e usare mille volte”: una preparazione base che risolve pranzi e cene con gusto e semplicità. Sono la prova che una tecnica elementare, come arrostire e condire, può trasformare una verdura comune in un ingrediente pieno di carattere.