I fichi secchi sono frutti essiccati dal gusto intenso e mieleo, perfetti per snack e ricette dolci. In cucina arricchiscono biscotti, crostate, panificati e barrette, e sono ottimi tritati in ripieni o farce. Si abbinano bene a noci, mandorle, cacao e agrumi. Nel salato danno contrasto a formaggi stagionati o erborinati, salumi e arrosti, e possono entrare in insalate tiepide o salse per carni. Reidratati in acqua o vino diventano più morbidi e profumati.

Scegli fichi secchi integri, non eccessivamente duri, senza odori di muffa o fermentazione e con superficie pulita. Conservali in contenitore ermetico, al buio e al fresco, lontano da umidità e fonti di calore. In estate o per lunghi periodi, il frigorifero aiuta a mantenerli stabili. Se tendono a seccarsi, reidrata per qualche minuto in acqua tiepida o succo d'arancia. Controlla periodicamente eventuali segni di umidità e sostituisci se noti sapori rancidi.

In Italia i fichi secchi sono una presenza storica nelle dispense del Sud e delle isole, dove l'essiccazione era un modo pratico per conservare il raccolto. Spesso venivano farciti con mandorle o noci e aromatizzati con scorze di agrumi, diventando dolci delle feste. In molte zone si servono ancora nei vassoi di frutta secca invernale. Oggi sono apprezzati anche in abbinamenti gourmet con formaggi importanti, perché la loro dolcezza “pulizia” la sapidità e crea equilibrio.