L'acqua di rose è un distillato profumato ottenuto dai petali di rosa, usato in cucina in piccole quantità per aromatizzare dolci e bevande. Ha un aroma floreale intenso, che va dosato con attenzione per evitare effetti troppo “profumati”. In cucina si impiega in creme, panna cotta, gelati, biscotti e sciroppi, ma anche in macedonie e composte di frutta. È ottima per aromatizzare impasti a base di mandorla, come paste e dolci tradizionali, e si abbina bene a pistacchio, miele e agrumi. Può entrare anche in tisane e cocktail analcolici, aggiungendo una nota elegante. Il segreto è aggiungerla a fine preparazione o a freddo, perché il calore può alterare il profumo. In pasticceria casalinga basta mezzo cucchiaino per cambiare il carattere di una crema. In cucina quotidiana, si può usare per profumare uno yogurt o una limonata, rendendo una merenda semplice più raffinata. Scegli sempre acqua di rose alimentare, non cosmetica, per garantire purezza e sicurezza. È un ingrediente “da tocco finale”, capace di trasformare un dolce comune in qualcosa di più aromatico e sorprendente.

Scegli acqua di rose alimentare in bottiglia integra, preferibilmente in vetro scuro, con ingredienti semplici e senza profumi sintetici. Conservala in luogo fresco e al riparo dalla luce; dopo l'apertura, è consigliabile riporla in frigorifero, ben chiusa, per preservare l'aroma. Evita contaminazioni: non appoggiare cucchiaini usati sulla bocca della bottiglia e non versare direttamente sopra pentole fumanti. Consuma entro 2-3 mesi dall'apertura per un profumo ottimale, seguendo comunque le indicazioni in etichetta. Se noti torbidità insolita, sedimenti anomali, odore sgradevole o tappo che perde, scarta. Tienila lontana da fonti di calore perché l'aroma è volatile e svanisce rapidamente. Non serve congelarla. Se il profumo appare troppo attenuato, usala in sciroppi o impasti dove l'aroma può essere rinforzato da agrumi o spezie.

In Italia l'acqua di rose è legata soprattutto a tradizioni dolciarie del Sud e a influenze mediterranee, dove profumi floreali e agrumi sono comuni nei dessert. È curioso come, in Sicilia, note di fiori d'arancio e aromi simili abbiano convissuto con preparazioni a base di mandorle, e l'acqua di rose venga talvolta usata per dare un tocco elegante a creme e sciroppi. In alcune pasticcerie artigianali, piccole dosi di acqua di rose compaiono in dolci moderni ispirati al Medio Oriente, ma reinterpretati con ingredienti italiani come pistacchio di Bronte e miele di zagara. Storicamente, gli aromi floreali erano anche un segno di raffinatezza, usati per profumare cibi e bevande nelle cucine più ricche. Oggi l'acqua di rose resta un ingrediente di nicchia, ma chi la usa la considera una “firma”: basta una goccia per riconoscere un dolce. È un esempio di come la cucina italiana sappia accogliere profumi delicati, integrandoli con equilibrio e misura.