La pescatrice, detta anche rana pescatrice, è un pesce dalla carne bianca, soda e delicata, quasi priva di lische, ideale per molte ricette. In cucina si presta a cotture in umido con pomodoro, olive e capperi, oppure a tranci rosolati e poi finiti al forno con erbe aromatiche. È ottima anche in zuppe e guazzetti, perché mantiene consistenza senza sfaldarsi, e in risotti di mare come ingrediente “carnoso”. Il segreto è non eccedere con la cottura: la carne resta succosa se cotta il giusto e se protetta da un fondo di liquido o da una salsa. Tagliata a medaglioni, si può scottare in padella e servire con crema di porri o agrumi. La pescatrice si abbina bene a vino bianco, limone, prezzemolo e spezie leggere come pepe rosa. È perfetta per spiedini con verdure, perché tiene la forma. Se hai anche l'osso centrale, puoi usarlo per un fumetto saporito: dà struttura a salse e zuppe. In cucina quotidiana, è un pesce “sicuro” per chi vuole un risultato elegante senza troppe lische. È ottima anche per preparazioni moderne, come curry di pesce o cotture al vapore con emulsioni agrumate. La sua versatilità la rende adatta sia a primi piatti sia a secondi raffinati, con gusto pulito e consistenza importante.

Scegli pescatrice con odore di mare pulito, carne elastica e superficie umida ma non viscida. Se è già in tranci, controlla che il colore sia bianco-rosato e senza ingiallimenti. Trasportala in borsa termica e conserva in frigo a 0-4°C, su un piatto coperto e possibilmente con ghiaccio, evitando che resti nel suo liquido. Consumala entro 24 ore. Se non la usi subito, puoi congelarla in porzioni ben sigillate per 2-3 mesi; elimina aria dai sacchetti per ridurre bruciature da freddo. Scongela in frigo e cucina subito, senza ricongelare. I tranci cotti si conservano in frigo 1 giorno in contenitore ermetico. Mantieni igiene rigorosa per evitare contaminazioni. Se l'odore diventa forte o la carne si sfibra eccessivamente, scarta. Per un fumetto, congela anche le lische e la testa se disponibili, ben pulite, e usale entro 2 mesi. Evita di lavare il pesce sotto acqua corrente: asciugalo con carta assorbente.

In Italia la pescatrice è molto presente nelle cucine costiere, soprattutto quando si vuole un pesce “senza spine” ma con consistenza importante. È curiosa anche per l'aspetto: poco elegante da cruda, ma straordinaria una volta cotta, motivo per cui è spesso citata come esempio di cucina che valorizza oltre l'apparenza. In diverse regioni, entra nei brodetti e nelle zuppe di mare, dove la sua carne resta soda e “riempie” il piatto. Molti ristoranti la propongono in umido con pomodoro e olive, una combinazione tipicamente mediterranea. Nelle case italiane, è scelta spesso per pranzi di festa perché piace anche a chi non ama le lische, rendendo più facile la convivialità. È interessante anche l'uso delle sue ossa per fumetti: nella cucina tradizionale italiana, nulla si spreca, e un buon fondo di pesce è considerato un tesoro. Oggi, con le tecniche moderne, la pescatrice viene valorizzata anche in cotture brevi e in abbinamenti con agrumi, seguendo un gusto più contemporaneo. In molti mercati, viene venduta già pulita, segno della richiesta costante. La pescatrice racconta un'Italia di mare fatta di ricette semplici ma precise, dove il tempo di cottura fa la differenza. E per chi cucina, è un pesce “affidabile”: pochi passaggi, grande risultato. Spesso è la scelta quando si vuole fare bella figura senza complicarsi la vita.