I pomodorini ciliegia sono piccoli, dolci e succosi, perfetti per portare freschezza e colore in cucina. Crudi, sono ideali in insalate, bruschette e capresi, tagliati a metà con olio, sale e basilico. In cottura, diventano una salsa veloce: basta saltarli in padella con aglio e olio finché si aprono, creando un sughetto leggero per pasta, pesce o uova. Il segreto è non cuocerli troppo a lungo se vuoi mantenere la nota fresca, oppure farli confitare lentamente in forno con olio e aromi per ottenere dolcezza concentrata. Stanno benissimo con mozzarella, tonno, olive e capperi, e sono ottimi anche in teglia con patate o pollo. La loro buccia sottile regge bene la cottura, ma puoi inciderli per far uscire il succo. In sughi rapidi, un pizzico di peperoncino li esalta. Un ingrediente “salva-estate” che rende speciale anche un piatto semplice.

Scegli pomodorini sodi, profumati e senza ammaccature, con buccia lucida e peduncolo verde se presente. Conserva a temperatura ambiente se li consumi in 1-2 giorni: il freddo può ridurre l'aroma. Se fa caldo o vuoi allungare i tempi, riponili in frigo e consumali entro 5-6 giorni, riportandoli a temperatura ambiente prima dell'uso. Non lavarli prima di riporli; lavali solo al momento. Una volta tagliati, conserva in contenitore chiuso e usa entro 24 ore. Puoi congelarli interi o a metà per sughi: la consistenza cambia, ma il sapore resta buono. Per conservarli più a lungo, puoi farli confitare e conservarli in frigo coperti d'olio per 3-4 giorni. Se noti muffa, odore fermentato o parti viscide, scarta. Evita di schiacciarli: si rovinano facilmente.

In Italia i pomodorini ciliegia sono legati alla cucina mediterranea e alle preparazioni veloci estive. In molte case del Sud, un piatto di spaghetti con pomodorini appena saltati è un classico “da rientro dal mare”. La tecnica dei pomodorini confit, oggi molto diffusa anche nei ristoranti, è diventata popolare perché concentra la dolcezza naturale e ricorda i sapori delle conserve. In diverse regioni, i pomodorini si usano anche in teglia con pesce, patate e aromi, perché rilasciano un sugo leggero e profumato. La loro dolcezza li rende perfetti per bilanciare ingredienti sapidi come capperi, olive e acciughe, abbinamenti tipicamente italiani. Nei mercati, il profumo dei pomodorini maturi è un segnale d'estate: colore acceso, sapore pieno e cucina semplice. Sono piccoli, ma fanno tanto: bastano pochi pomodorini per dare al piatto un'aria mediterranea. In Italia, sono spesso scelti anche per i pranzi in terrazza e i picnic, perché sono pratici e scenografici. Un ingrediente che porta sole nel piatto, anche quando la ricetta è minima.