I funghi champignon sono tra i funghi più comuni e versatili: hanno sapore delicato e consistenza morbida, adatti a molte preparazioni quotidiane. In cucina si usano crudi, se freschissimi, tagliati sottili con limone e parmigiano, oppure cotti in padella per contorni, ripieni, sughi e risotti. Sono perfetti trifolati con aglio, prezzemolo e olio, ma anche in creme e vellutate. Il segreto è non lavarli sotto acqua corrente troppo a lungo: assorbono acqua e perdono gusto; meglio pulirli con panno umido o pennello e rifilare la base. Cuocili a fuoco vivace all’inizio per far evaporare l’acqua di vegetazione e ottenere rosolatura. Si abbinano bene con panna, vino bianco, timo e carne o pollo. Aggiunti a frittate e torte salate, rendono il piatto più saporito e umido. Gli champignon sono l’ingrediente “jolly” per dare profumo di bosco in modo leggero e accessibile.

Scegli champignon sodi, con cappello asciutto e compatto, senza macchie scure o parti viscide. Conservali in frigorifero in un sacchetto di carta o contenitore traspirante: la plastica chiusa crea condensa e li rovina. Non lavarli prima di riporli; puliscili solo al momento dell’uso. Consumali entro 2-3 giorni per mantenere consistenza e profumo. Se li affetti, usali subito: anneriscono e perdono croccantezza. Puoi cuocerli e conservarli cotti in frigo 2 giorni in contenitore chiuso. Per congelare, meglio sbollentarli o saltarli prima: da crudi diventano spugnosi. Congelati durano 2-3 mesi e sono ideali per sughi e risotti. Se noti odore sgradevole, viscidità o muffe, scarta.

In Italia gli champignon sono diventati i funghi “di tutti i giorni” perché facili da trovare e da cucinare, e hanno portato il gusto dei funghi anche nelle case lontane dai boschi. Le ricette più diffuse, come i funghi trifolati, sono un classico contorno da trattoria: pochi minuti in padella e un profumo immediato. La loro versatilità li ha resi protagonisti di molte preparazioni casalinghe, dai risotti alle torte salate, dove sostituiscono o affiancano funghi più costosi come i porcini. In molte famiglie, gli champignon crudi a lamelle con rucola e scaglie di formaggio sono diventati un antipasto semplice, soprattutto quando si cerca freschezza senza cotture. Anche la cucina “anni Ottanta e Novanta” li ha resi popolari in abbinamenti cremosi, con panna e pollo, un gusto che ancora oggi si trova nei menu casalinghi. Il loro successo racconta un tratto italiano: adattare ingredienti disponibili a tecniche tradizionali, come la trifolatura e la mantecatura. Nei mercati, gli champignon sono spesso la porta d’ingresso al mondo dei funghi: economici, neutri e adatti a chi non ama sapori troppo intensi. Oggi, con l’attenzione alle cotture veloci, sono perfetti perché richiedono pochi passaggi. Nelle cucine regionali, compaiono spesso in ripieni di carne o in sughi per la pasta, dove la loro acqua di cottura diventa parte del sapore. La differenza la fa sempre la gestione dell’umidità: saperli cuocere senza farli “bollire” è un piccolo segreto da cucina. In Italia, “champignon” è quasi sinonimo di fungo da padella, pronto a risolvere un contorno. E quando il profumo di prezzemolo e funghi sale dalla padella, molti pensano subito a una trattoria. È un ingrediente semplice, ma con un grande potere evocativo.