I gamberetti sono crostacei dal gusto dolce e delicato, molto versatili in cucina per antipasti, primi e secondi leggeri. Si usano in insalate di mare, cocktail di gamberi, risotti e paste, oppure saltati rapidamente in padella con aglio, olio e un tocco di limone. Sono ottimi anche al vapore o scottati, poi conditi con erbe fresche come prezzemolo o erba cipollina. Il segreto è la cottura brevissima: pochi minuti bastano, altrimenti diventano gommosi. In cucina puoi usarli anche per ripieni e farce, o per arricchire vellutate e zuppe. Si abbinano bene con agrumi, pomodorini e spezie leggere. Se li aggiungi a un sugo, fallo a fine cottura, giusto il tempo di farli cambiare colore. Per un piatto più profumato, sfuma con vino bianco secco o spumante brut e lascia evaporare. I gamberetti portano in tavola un gusto marino elegante e facile da valorizzare.

Scegli gamberetti con odore di mare pulito, colore brillante e carne soda; evita quelli con macchie scure o odore ammoniacale. Conservali in frigorifero nella parte più fredda e consumali entro 24 ore se freschi. Se sono già sgusciati, usali il prima possibile. I gamberetti surgelati vanno conservati in freezer e scongelati in frigo, mai a temperatura ambiente; asciugali bene prima di cuocerli. Dopo cottura, conservalli in frigo 1 giorno in contenitore chiuso. Evita ricongelare il prodotto scongelato. Per ridurre sprechi, cuoci solo la quantità necessaria e usa eventuali avanzi in insalate fredde. Mantieni igiene: taglieri e utensili dedicati al pesce e ben lavati. Se noti viscidità, odore forte o consistenza molle, scarta.

In Italia i gamberetti sono diventati un ingrediente “da aperitivo” e da cucina veloce, grazie alla loro versatilità e alla cottura rapida. Il classico cocktail di gamberi, molto popolare in passato, è rimasto nell’immaginario come antipasto da ristorante, spesso presente nei menù delle feste. Nelle cucine di costa, i gamberetti entrano invece in insalate di mare e primi piatti leggeri, dove la dolcezza del crostaceo si abbina bene con limone e prezzemolo. In molte famiglie italiane, il risotto ai gamberetti è considerato una ricetta “da fare quando arrivano ospiti”, perché è elegante ma non complicata. L’abitudine di aggiungerli a fine cottura nasce dalla regola semplice che tutti imparano: i gamberi cuociono in un attimo e si rovinano se li dimentichi sul fuoco. Questa attenzione ai tempi è tipica della cucina italiana di pesce, fatta di gesti rapidi e rispetto della materia prima. La diffusione dei gamberetti surgelati ha reso questo ingrediente più accessibile e presente nelle cucine di tutti i giorni, permettendo di preparare un piatto di mare anche lontano dalla costa. Oggi sono usati anche in ricette moderne con agrumi e spezie leggere, perché il loro gusto dolce regge bene contrasti freschi. I gamberetti raccontano un’Italia che ama il mare nel piatto, ma con semplicità: pochi aromi, cottura breve, risultato pulito. È un ingrediente che sa essere sia casalingo sia “da occasione”. Con i gamberetti, spesso basta un limone per fare la differenza.