Le albicocche sono frutti estivi dal profumo intenso e dal gusto dolce con una piacevole nota acidula, perfette per ricette fresche e dessert. Si gustano al naturale, ma sono ottime in macedonie, yogurt e frullati. In pasticceria entrano in crostate, torte soffici e clafoutis, e cotte diventano confetture e composte ideali per farciture. In cucina salata si abbinano bene a formaggi freschi, prosciutto crudo e carni bianche, creando contrasti agrodolci. Grigliate o saltate brevemente, accompagnano arrosti e barbecue, mentre ridotte in salsa con limone e spezie sono perfette su pollame. Tagliale a spicchi e aggiungile a insalate con rucola e frutta secca. Per un risultato più aromatico, usa albicocche ben mature e bilancia con una punta di sale, che esalta la dolcezza naturale.

Scegli albicocche integre, profumate e leggermente morbide al tatto, senza ammaccature profonde o muffe. Se sono acerbe, lasciale maturare a temperatura ambiente in un sacchetto di carta. Quando sono mature, conservale in frigorifero nel cassetto della frutta e consumale entro 2-3 giorni, perché perdono rapidamente profumo. Lavale solo prima dell'uso e asciugale bene. Evita di sovrapporle: si schiacciano facilmente. Per conservarle più a lungo, snocciolale e congelale a spicchi su un vassoio, poi trasferiscile in sacchetti: perfette per composte e dolci. Le albicocche molto mature sono ideali per marmellate. Se vuoi preservare aroma, lasciale tornare a temperatura ambiente 10-15 minuti prima di servire.

In Italia le albicocche sono legate all'estate e a territori soleggiati, con produzioni importanti soprattutto nel Sud e nelle zone vesuviane, dove il clima favorisce frutti profumati. Nei mercati estivi le albicocche sono spesso acquistate anche per fare confetture, una tradizione domestica che permette di conservare il sapore della stagione. In Campania e in altre regioni meridionali le varietà locali sono molto apprezzate e finiscono in dolci semplici e crostate di casa. L'abbinamento albicocca e ricotta è tipico di molte preparazioni al cucchiaio, mentre la composta di albicocche accompagna spesso formaggi e arrosti, in stile agrodolce. La frutta estiva, nelle campagne, veniva anche essiccata o trasformata per non sprecarla, e le albicocche rientravano tra i frutti più adatti a confetture dense. Oggi restano un simbolo di cucina stagionale: pochi ingredienti e frutto maturo bastano per creare un dessert profumatissimo.