Il brodo vegetale è una base leggera e profumata, ideale per dare sapore a risotti, minestre, zuppe e vellutate senza appesantire. In cucina si usa caldo, aggiunto poco alla volta, soprattutto nei risotti, dove aiuta la cremosità grazie all’amido del riso. È perfetto anche per cuocere cereali e legumi, per allungare sughi e per stufare verdure mantenendole morbide. Un buon brodo vegetale si prepara con sedano, carota e cipolla, più eventuali aromi come alloro o prezzemolo, evitando verdure troppo amare. Può essere usato come alternativa al dado, regolando il sale a fine cottura. Se lo riduci, ottieni un fondo più concentrato utile per salse veloci. È l’ingrediente che rende “tonda” una ricetta semplice, dando profumo e profondità con delicatezza.

Se è fatto in casa, raffredda il brodo vegetale rapidamente e conservalo in frigorifero in contenitori puliti e chiusi, consumandolo entro 2-3 giorni. Per conservarlo più a lungo, congelalo in porzioni (vaschette, sacchetti piatti o cubetti) fino a 3 mesi, così lo usi al bisogno senza sprechi. Se usi brodo pronto, conserva le confezioni chiuse in dispensa e, dopo apertura, in frigo per 2-3 giorni seguendo le indicazioni. Tieni il brodo lontano da contaminazioni: usa mestoli puliti e non rimettere nel contenitore quello già usato. Prima dell’uso porta a bollore per sicurezza. Se noti odore acido, schiuma o sapore alterato, scarta.

In Italia il brodo vegetale è una colonna della cucina di casa, spesso preparato con gli scarti “buoni” delle verdure: bucce pulite, gambi e foglie, in pieno spirito anti-spreco. In molte famiglie è il brodo “di tutti i giorni”, perché più leggero di quello di carne e adatto a risotti e minestre. Il classico trio sedano-carota-cipolla è così radicato che viene chiamato base del soffritto e del brodo in gran parte del Paese. Nelle cucine del Nord, il brodo vegetale è spesso la scelta preferita per risotti delicati, dove non deve coprire gli ingredienti principali. Anche nelle mense e nelle trattorie è usato come base neutra per dare sapore senza eccesso di grassi. La sua diffusione racconta un’abitudine italiana: avere sempre una base pronta che fa la differenza, anche quando si cucina con poco tempo. Negli ultimi anni è diventato comune congelarlo a cubetti, un trucco domestico che permette di migliorare subito un piatto senza ricorrere a insaporitori. È una preparazione semplice, ma è anche una “firma” di cura: chi fa il brodo in casa, in Italia, sta dicendo che la cucina parte dalle basi.