La crema inglese è una salsa dolce e vellutata a base di latte, tuorli e zucchero, profumata alla vaniglia. In cucina si usa come accompagnamento per dolci al cucchiaio: torte soffici, strudel, frutta cotta, budini e soufflé. È perfetta anche con pan di Spagna, meringhe e biscotti secchi, oppure come base per semifreddi e gelati quando viene lavorata ulteriormente. Va servita tiepida o fredda, con consistenza liscia e nappante. Una spolverata di cannella o cacao la rende ancora più golosa. È un classico da pasticceria, ma si prepara anche in casa con pochi ingredienti.

Raffredda la crema inglese rapidamente dopo la cottura, trasferendola in contenitore pulito e coprendola a contatto con pellicola per evitare pellicina. Conservala in frigorifero e consumala entro 2-3 giorni. Non lasciarla a temperatura ambiente a lungo, perché contiene uova e latte. Se si addensa troppo, puoi renderla più fluida mescolando energicamente o aggiungendo un cucchiaio di latte freddo. Non portarla a bollore in cottura: usa fuoco dolce e controlla la consistenza. Evita il congelamento: può separarsi e perdere cremosità.

In Italia la crema inglese è entrata nei ricettari di pasticceria come salsa “da servizio” elegante, spesso usata per valorizzare dolci semplici nei ristoranti. Nonostante il nome, è diventata un classico delle cucine regionali quando si sono diffuse le preparazioni al cucchiaio e i dessert al piatto. In molte trattorie del Nord accompagna strudel e torte di mele, mentre in contesti più moderni viene aromatizzata con agrumi o caffè. La tecnica della cottura “a nappe” è considerata una prova di precisione: la temperatura va controllata con attenzione per non strapazzare i tuorli.