Il dentice è un pesce di mare apprezzato per la carne bianca, soda e saporita, con un gusto delicato ma deciso. In cucina è versatile: al forno con patate, pomodorini e olive diventa un secondo mediterraneo perfetto, mentre alla griglia rende al meglio con un filo d’olio e limone. Si presta anche a cotture in crosta di sale, che mantengono succosità e profumi. I filetti si usano per sughi leggeri, zuppe e risotti, aggiungendoli a fine cottura per non asciugarli. Ottimo anche in guazzetto con erbe aromatiche e vino bianco. Con la testa e le lische puoi preparare un fumetto saporito per esaltare primi piatti. Il dentice sta bene con capperi, agrumi, prezzemolo e peperoncino, senza coprire la sua dolcezza marina.

Scegli dentice con occhi lucidi, branchie rosse e odore di mare pulito; la carne deve essere elastica e non lasciare impronte. Trasportalo in borsa termica e conservalo in frigorifero a 0-4°C, su griglia o piatto inclinato, coperto, consumandolo entro 24 ore. Se acquistato già pulito, asciuga bene e tienilo separato da altri alimenti. Per congelare, fallo da freschissimo: porziona e sigilla per 2-3 mesi, poi scongela lentamente in frigo. Non ricongelare. Gli avanzi cotti durano 1 giorno in frigo e rendono bene in insalate di mare o sughi, evitando ulteriori cotture lunghe.

Il dentice è un protagonista delle cucine di costa italiane, spesso scelto per i pranzi della domenica perché “fa scena” intero in teglia. È curioso come, in molte famiglie, la cottura in crosta di sale venga riservata alle occasioni speciali: una tecnica semplice che valorizza la carne e permette di servire un pesce morbido senza condimenti pesanti. Nei porti e nei mercati, il dentice è considerato un pesce “di pregio” e il suo nome ricorda la dentatura ben visibile. In alcune zone del Tirreno, si usa preparare con le lische un fumetto intenso per risotti e zuppe, un modo tradizionale di non sprecare nulla. Il dentice racconta una cucina italiana che rispetta la materia prima e punta su aromi essenziali.