La salsa Worcestershire è un condimento liquido dal gusto complesso: sapido, leggermente dolce, acidulo e con una nota speziata. In cucina si usa in piccole dosi per dare profondità a carni, burger, polpette, ragù e salse brune. È perfetta per insaporire marinature e glassature, soprattutto per manzo e maiale, e per “svegliare” zuppe di legumi o minestroni quando manca carattere. Qualche goccia in maionese o in una salsa allo yogurt crea un dip più interessante; in un sugo di pomodoro aggiunge umami senza risultare invadente. È famosa nei cocktail, come il Bloody Mary, ma si presta anche a condire uova, verdure grigliate e patate. Usala con misura: l'intensità cresce rapidamente. È un ingrediente “segreto” che arrotonda e lega i sapori. In cucina veloce, trasforma una semplice vinaigrette per insalate con carne o pesce affumicato. È ottima anche per deglassare, insieme a vino o brodo, una padella dopo la rosolatura. In piatti al forno, aiuta a creare crosticina saporita. Aggiunta a fine cottura, mantiene meglio le note aromatiche. È un condimento versatile che, se ben dosato, fa sembrare più ricco qualunque piatto.

Scegli una salsa Worcestershire con bottiglia integra e tappo ben chiuso. Conservala in dispensa al buio e lontano da fonti di calore; dopo l'apertura, richiudi bene e, se indicato in etichetta, tienila in frigorifero per mantenere aroma e freschezza. Evita di contaminare il collo della bottiglia: non appoggiare cucchiai usati e non versare sopra cibi caldi che producono vapore. Agita prima dell'uso se noti deposito naturale. In genere dura diversi mesi dopo l'apertura, ma controlla odore e colore: se cambia in modo marcato o sviluppa sentori anomali, scarta. Pulisci il tappo periodicamente per evitare incrostazioni. Non esporla alla luce diretta: può perdere profumo.

In Italia la salsa Worcestershire è entrata soprattutto con la cucina “internazionale” degli anni Settanta e Ottanta, quando steak house e ricette anglosassoni iniziarono a circolare nei ricettari domestici. È curioso come, pur non essendo tradizionale italiana, sia stata adottata come piccolo trucco per dare “sapidità” a polpette, sughi di carne e salse da arrosto, soprattutto nelle cucine di ristorante. In alcune città portuali, dove i sapori forti e i condimenti importati arrivavano prima, è diventata più comune anche in casa. Oggi molti la tengono in dispensa come ingrediente “da emergenza” per aggiungere umami senza usare dadi o glutammato. In Italia la si trova spesso nei cocktail bar per il Bloody Mary, ma è nelle cucine che sorprende: poche gocce cambiano il profilo di un piatto. C'è chi la usa persino nel ragù “segreto”, senza dirlo. È un esempio di come la cucina italiana sappia integrare ingredienti esterni, mantenendo però la misura e l'equilibrio. Il suo successo è legato proprio a questo: potenza aromatica, ma in dosi minime. E la sua complessità ricorda, in un certo senso, alcune salse tradizionali lunghe e concentrate. Un condimento straniero, diventato un alleato discreto anche qui.