Il manzo è una carne versatile, dal sapore pieno, che in cucina italiana trova spazio in moltissime preparazioni, dai tagli per bistecca ai pezzi per brasati. A seconda del taglio, può essere cucinato rapidamente alla griglia o in padella, oppure con cotture lunghe in umido. È ideale per arrosti, ragù, spezzatini e bolliti, perché sviluppa un fondo ricco e profumato. Il segreto è scegliere il taglio giusto: controfiletto e costata per cotture veloci, cappello del prete e muscolo per stufati, reale e punta di petto per bolliti. Una buona rosolatura iniziale aumenta il sapore, mentre per le cotture brevi è importante non asciugare la carne e lasciarla riposare dopo la cottura. In cucina quotidiana, il manzo è perfetto anche per polpette e burger, oppure per carpacci e tartare se di qualità e lavorato in sicurezza. Si abbina bene a rosmarino, pepe, vino rosso e verdure da soffritto. Con pochi ingredienti e tecnica corretta, il manzo può diventare sia un piatto elegante sia un comfort food di casa.

Scegli manzo dal colore rosso vivo, consistenza compatta e odore neutro; evita pezzi con liquido eccessivo o superficie viscida. Conservalo in frigorifero a 0-4°C nella parte più fredda, ben chiuso, e consumalo entro 2-3 giorni (entro 24-48 ore se taglio molto fresco o affettato). Se è sottovuoto, rispetta la data e dopo l’apertura cuoci entro 24 ore. Per congelare, porziona e sigilla eliminando aria: bistecche 4-6 mesi, tagli per umido 6-8 mesi; scongela in frigo lentamente. Non ricongelare carne scongelata. Mantieni separata la carne cruda da cibi pronti e igienizza superfici e coltelli. Se noti odore sgradevole, colore spento o consistenza appiccicosa, scarta. Per bistecche, asciuga bene prima della cottura e riporta a temperatura ambiente per 15-20 minuti. Dopo cottura, conserva gli avanzi in frigo 2 giorni e riscalda delicatamente per non indurire.

In Italia la cucina del manzo è un viaggio tra regioni: dal bollito misto piemontese ai brasati al vino del Nord, fino ai ragù lenti che profumano le domeniche di tante famiglie. È curioso come le tecniche cambino a seconda del territorio: dove fa più freddo dominano le cotture lunghe, mentre nelle zone di pianura si celebrano anche griglie e bistecche. La tradizione del bollito nasceva dall’esigenza di ottenere brodo e carne nello stesso tempo, massimizzando il valore del taglio. Nei mercati, la scelta del taglio è sempre stata un sapere importante: il macellaio consigliava in base alla ricetta e alla pentola di casa. Anche la cultura delle salse di accompagnamento, come mostarde e bagnetti, racconta un modo italiano di equilibrare sapori e consistenze. Oggi, tra bistecchiere e slow cooking, il manzo resta centrale perché si adatta a stili diversi, ma conserva un legame con la convivialità: pranzi lunghi, teglie in forno, sughi che sobbollono. La sua storia in Italia è fatta di ricette che uniscono tecnica e memoria familiare, dove la qualità del taglio e la pazienza in cottura fanno la differenza.