Gli anellini sono un formato di pasta corta e minuta, a forma di piccoli cerchi, molto usato per minestre e timballi. In cucina sono perfetti in brodo o in zuppe leggere, perché cuociono rapidamente e restano piacevoli al cucchiaio. Sono anche ideali per piatti al forno: legano bene con sughi densi, besciamella e formaggi, creando timballi compatti e porzionabili. Il segreto è dosare l’acqua di cottura e mescolare spesso nelle minestre, perché la pasta piccola tende ad attaccarsi. Con gli anellini funzionano bene condimenti semplici come pomodoro e basilico, oppure ricette più ricche con ragù e piselli. In cucina quotidiana sono utili anche per “pasta per bambini”, perché la forma è facile da mangiare e si adatta a verdure frullate o brodi. Se li usi in brodo, cuocili direttamente nella pentola per dare corpo; se li vuoi più asciutti, cuocili a parte e unisci all’ultimo. Sono un formato versatile, pratico e molto italiano. Ottimi anche in insalate di pasta fredde, se ben raffreddati e conditi con verdure a cubetti e olio. In pochi minuti permettono di portare in tavola un piatto caldo e confortante, perfetto nelle giornate fredde.

Scegli anellini in confezione integra e asciutta, senza briciole eccessive o segni di umidità. Conservali in dispensa fresca e asciutta, al riparo da luce e calore. Dopo l’apertura, richiudi bene la confezione o travasa in barattolo ermetico per evitare assorbimento di odori e umidità. Rispetta la data di scadenza e controlla eventuale presenza di insetti. La pasta secca non va in frigorifero. Dopo la cottura, conserva anellini conditi in frigo 1-2 giorni in contenitore ermetico; per riscaldare, aggiungi un po’ di brodo o acqua calda perché tendono ad assorbire liquidi. Se prepari una minestra, è meglio cuocere la pasta al momento: lasciata nel brodo diventa troppo morbida. Se noti odore di rancido o macchie nella pasta secca, scarta. Per i timballi, puoi assemblare in anticipo e tenere la teglia coperta in frigo fino a 24 ore. Evita sbalzi di temperatura che creano condensa nella confezione.

In Italia gli anellini sono spesso associati alla cucina del Sud, dove diventano protagonisti dei timballi e delle paste al forno “da festa”. È curioso come un formato così piccolo riesca a creare teglie compatte e scenografiche, grazie alla capacità di legare con sughi e formaggi. In molte famiglie, la pasta minuta in brodo è anche un ricordo d’infanzia: piatti semplici preparati quando si rientrava a casa nelle sere fredde. Gli anellini, per la loro forma, trattengono bene il condimento e danno una consistenza uniforme, motivo per cui sono amati nei piatti al forno. Nei ricettari di casa, spesso compaiono con ragù, piselli e besciamella, perché l’insieme risulta morbido e “cucchiaioso”. La tradizione italiana della pasta minuta racconta una cucina attenta ai tempi: formati rapidi da cuocere, ideali per brodi e zuppe preparate con pochi ingredienti. Oggi, gli anellini sono usati anche in versioni moderne, come insalate fredde o minestre con legumi, ma mantengono quell’identità di comfort food domestico. La loro presenza in dispensa è quasi una sicurezza: in pochi minuti, trasformano un brodo o una salsa in un piatto completo. Sono un esempio di come la pasta italiana abbia sviluppato forme adatte a ogni occasione, dal piatto di tutti i giorni alla teglia delle feste.