L'Alchermes è un liquore rosso aromatico, dolce e speziato, tradizionale nella pasticceria italiana. In cucina si usa soprattutto come bagna per dolci: pan di Spagna, zuccotto, tramezzini dolci e tortine, perché dona colore e un profumo inconfondibile. È perfetto anche per aromatizzare creme, chantilly e farciture, dosandolo con moderazione. Può entrare in impasti di biscotti e ciambelle per una nota speziata, oppure in sciroppi per frutta e dessert al cucchiaio. Il segreto è diluirlo con acqua e zucchero se vuoi una bagna meno alcolica, e aggiungerlo a fine preparazione nelle creme per non disperdere gli aromi. Si abbina bene a vaniglia, cacao e agrumi. In cucina quotidiana è l'ingrediente “storico” che dà un tocco da pasticceria anche a un dolce casalingo semplice. Usalo per ravvivare un pan di Spagna asciutto o per profumare una macedonia. Bastano pochi cucchiai per trasformare un dessert.

Scegli Alchermes in bottiglia integra, con tappo ben chiuso e senza perdite. Conservalo in luogo fresco e buio, lontano da luce e calore che possono alterare colore e aromi. Dopo l'apertura, richiudi sempre bene e evita di lasciare la bottiglia aperta durante la preparazione. Non è necessario il frigorifero, ma può essere utile in ambienti caldi. Mantieni la bottiglia in verticale per ridurre il contatto del liquore con l'aria nel collo. In genere dura molti mesi, spesso anni, ma per il profumo migliore consumalo entro 12-18 mesi dall'apertura. Se noti torbidità insolita, sedimenti anomali o odore alterato, sostituiscilo. Usa misurini puliti per non contaminare. Evita sbalzi di temperatura.

L'Alchermes ha una storia affascinante in Italia, legata alla tradizione liquoristica e alla pasticceria classica. È molto presente nei dolci del Centro Italia, dove viene usato da decenni come bagna “rossa” per pan di Spagna e torte da ricorrenza. È curioso come il suo colore intenso sia diventato un segno visivo immediato: basta una fetta bagnata di Alchermes per riconoscere certi dolci di famiglia. In molte case, la bottiglia di Alchermes era riservata alle feste, quando si preparavano zuccotti e torte farcite. Oggi, anche se la pasticceria moderna usa bagnature più varie, l'Alchermes resta un simbolo di dessert italiani “di una volta”, con profumo speziato e nota nostalgica.