La baguette è un pane a forma allungata, dalla crosta croccante e dalla mollica leggera, ideale per panini, bruschette e accompagnare salumi e formaggi. In cucina si usa fresca per tramezzini e tartine, oppure tostata per crostini, zuppe e insalate come panzanella “moderna”. Tagliata a fette e passata in forno, diventa una base perfetta per paté, creme di formaggio e antipasti. Il segreto è la tostatura: pochi minuti bastano per ridare fragranza anche a una baguette del giorno prima. Puoi usarla anche per fare pangrattato grossolano o mollica per ripieni, recuperando gli avanzi. È ottima con burro e confetture a colazione, ma anche come supporto per salse e intingoli, perché la crosta tiene bene. In cucina italiana, si presta a bruschette con pomodoro e basilico, o a panini con salumi e verdure grigliate. Se vuoi un pane più morbido, scaldala avvolta in carta da forno; per più croccantezza, cuocila direttamente sulla griglia del forno. Con una baguette puoi preparare anche “crostoni” ricchi, gratinati con formaggio e verdure. È un ingrediente semplice che rende immediati aperitivi e cene veloci. In piatti caldi, è perfetta per accompagnare zuppe di legumi e vellutate, aggiungendo croccantezza. E, tagliata sottile, diventa un ottimo base per canapé eleganti.

Scegli baguette con crosta dorata e croccante, senza parti bruciate, e mollica che rimbalza se premuta. Consumala preferibilmente in giornata: tende a seccarsi rapidamente. Per conservarla 1 giorno, avvolgila in un canovaccio o in sacchetto di carta e poi in un sacchetto leggero, così mantieni equilibrio tra crosta e mollica. Evita il frigo: accelera il raffermamento. Se diventa dura, ravvivala spruzzando poca acqua sulla crosta e scaldando 5-8 minuti in forno caldo. Puoi congelarla intera o a fette, ben sigillata, per 1-2 mesi; scongela a temperatura ambiente e poi passa in forno per ridare croccantezza. Le fette tostate si conservano in contenitore ermetico 2-3 giorni. Se compare muffa, scarta subito. Per ridurre sprechi, trasforma la baguette avanzata in crostini, pangrattato o mollica per polpette. Non conservarla vicino a cibi odorosi: assorbe facilmente aromi.

In Italia la baguette è entrata nelle abitudini soprattutto attraverso panetterie e supermercati, come alternativa rapida al pane tradizionale quando si cerca crosta croccante e forma comoda per panini. Pur essendo un simbolo francese, si è adattata bene alla cultura italiana del pane “da accompagnamento”, diventando comune negli aperitivi con taglieri di salumi e formaggi. È curioso come molte famiglie italiane la usino per bruschette e crostini, cioè per preparazioni tipicamente nostre: cambia il pane, ma restano i gesti. Nei buffet e nelle feste, la baguette è spesso scelta per tartine e canapé, perché le fette sono regolari e facili da farcire. In alcune città, le panetterie italiane propongono versioni “all'italiana” più morbide o con lievito madre, segno di contaminazioni. La sua diffusione racconta anche un cambiamento di stile: più pranzi veloci, più panini, più aperitivi a casa. Oggi la baguette è un piccolo ponte culinario tra Francia e Italia, usato senza formalità per creare crostoni, panini gourmet e accompagnamenti croccanti. E come spesso succede, è diventata un ottimo ingrediente di recupero: rafferma, diventa crostino perfetto. In molte cucine domestiche, una baguette avanzata finisce in zuppe e minestre, riportando un gesto tradizionale italiano: non sprecare pane. È un esempio di come la cucina italiana assimili con naturalezza prodotti esterni, piegandoli alle proprie abitudini.