Il cacao in polvere è uno degli ingredienti più amati in pasticceria: intenso, profumato e capace di valorizzare molti dolci. Si usa per torte, biscotti, creme, budini e bevande calde, spesso in abbinamento con vaniglia, arancia, caffè e frutta secca. Setacciato evita grumi e si amalgama meglio negli impasti. In piccole quantità può anche dare profondità a preparazioni salate, come sughi ricchi e brasati, senza rendere il piatto dolce.

Scegli un cacao dal profumo pieno e senza sentori di stantio, con polvere fine e asciutta. Conserva in un barattolo ben chiuso, lontano da luce, calore e umidità: il cacao assorbe odori e tende a compattarsi. Usa utensili asciutti per prelevarlo e richiudi subito. Se compaiono grumi, setaccialo prima dell'uso. Per risultati migliori nei dolci, evita confezioni aperte da troppo tempo.

Il cacao arriva in Europa dalle Americhe e nel tempo ha trovato spazio anche nelle tradizioni italiane, soprattutto in pasticceria e gelateria. In molte ricette “di casa” viene usato come ingrediente economico per dare carattere a impasti semplici. La differenza tra cacao amaro e cacao zuccherato è importante: non sono intercambiabili. In alcune cucine regionali una punta di cacao è usata come “segreto” per dare profondità a sughi e ripieni.