Le bacche di coriandolo sono i semi essiccati della pianta di coriandolo, con aroma agrumato, leggermente dolce e speziato, diverso dalle foglie fresche. In cucina si usano intere o macinate per insaporire carni, pesce, legumi e verdure, e per aromatizzare brodi, marinate e conserve. Il segreto è tostarle brevemente in padella a secco per sprigionare il profumo, poi pestarle o macinarle al momento: così l aroma resta intenso e pulito. Sono ottime con agrumi, pepe e cumino, e funzionano bene in rub per arrosti, in salse allo yogurt, e in sughi di pomodoro quando vuoi una nota speziata elegante. In cucina italiana, possono arricchire una marinatura per pollo, una vellutata di carote, o un piatto di legumi, rendendolo più profumato senza essere piccante. Intere, si possono aggiungere a court-bouillon e fumetti per una sfumatura aromatica delicata. Dosale con moderazione: sono profumate e cambiano rapidamente il profilo del piatto.

Conserva le bacche di coriandolo in barattolo ermetico, al buio e in luogo fresco e asciutto. I semi interi mantengono aroma per 18-24 mesi dall apertura. Macinati, perdono profumo più rapidamente: meglio consumarli entro 6-12 mesi. Evita umidità e calore vicino ai fornelli e usa utensili asciutti. Se l odore è debole o stantio, sostituiscile. Per ridurre esposizione all aria, porziona in barattoli piccoli e apri solo quello in uso. Non serve frigorifero. Se le tosti, lasciale raffreddare e conservale solo se asciutte, consumando entro poche settimane per massimo aroma. Tieni lontano da spezie molto odorose. Chiudi subito dopo l uso e non lasciare il barattolo aperto sul piano di lavoro durante la cottura.

In Italia le bacche di coriandolo sono state usate da tempo nelle conserve e in alcune preparazioni speziate, soprattutto dove si facevano salamoie e sottaceti. Negli ultimi anni sono tornate in auge grazie alla cucina internazionale e alla curiosità verso spezie più aromatiche e agrumate. Molti le hanno scoperte nei mix per curry e marinature e poi le hanno introdotte in ricette italiane, soprattutto con legumi e carni bianche. Il loro profumo ricorda gli agrumi e si sposa bene con olio extravergine e limone, quindi entra senza forzature in una cucina mediterranea. In alcune trattorie creative, le bacche tostate vengono pestate e usate come finitura su pesce o verdure arrostite, un piccolo dettaglio che cambia il piatto. Questa è una tendenza molto italiana: prendere un ingrediente di nicchia e usarlo con misura, per aggiungere complessità. Le bacche di coriandolo raccontano una dispensa che si sta ampliando. Ma con equilibrio. E con gusto.