Lo champagne è un vino spumante secco e raffinato, usato in cucina per dare freschezza, acidità e profumi eleganti senza dolcezza. Si impiega per sfumare risotti e crostacei, oppure per creare riduzioni leggere da servire con pesce e carni bianche. In cucina funziona bene anche nelle salse a base burro o crema, perché l’acidità bilancia la parte grassa. Può entrare in gelatine e dessert al cucchiaio, o come bagna delicata per dolci, mantenendo una nota festiva. Il segreto è usarlo con misura e non cuocerlo troppo a lungo, per non perdere completamente l’aroma; si aggiunge a fuoco vivo e si lascia ridurre quel tanto che basta. Scegli uno champagne gradevole da bere: la qualità si sente anche nel piatto. È l’ingrediente perfetto quando vuoi un tocco “da occasione”, mantenendo gusto pulito e asciutto, con un profumo sottile che valorizza ingredienti delicati.

Conserva lo champagne in luogo fresco e buio, preferibilmente coricato se ha tappo in sughero. Una volta aperto, richiudi con tappo per spumanti e riponi in frigorifero: bollicine e profumo durano 1-2 giorni, poi cala la vivacità. Per uso in cucina puoi impiegarlo anche il giorno successivo, ma evita champagne ormai piatto per preparazioni delicate. Non lasciare la bottiglia aperta a temperatura ambiente e non usare tappi improvvisati: ossida più in fretta. Se lo usi raramente, puoi congelare piccole porzioni per sfumare, sapendo che la carbonazione si perde. Versa sempre in bicchierino per dosare e non contaminare la bottiglia. Se senti odore ossidato o acidità sgradevole, meglio non usarlo. Tieni lontano da odori forti in frigo.

In Italia lo champagne è legato all’idea di festa e di brindisi, e proprio per questo in cucina viene usato come ingrediente “speciale” per occasioni importanti. Nelle cucine di ristoranti e hotel, sfumare con bollicine è un trucco classico per dare eleganza a risotti e piatti di mare, perché l’acidità e i profumi puliti valorizzano ingredienti delicati. Molti menu italiani delle feste propongono risotti “allo champagne” o salse leggere per pesce, spesso nate come variazioni raffinate della sfumatura con vino bianco. In casa, capita che un po’ di champagne avanzato dal brindisi finisca in padella: un gesto tipico italiano di non sprecare e trasformare in ricetta. Questa abitudine racconta quanto sia naturale, in Italia, cucinare con ciò che si beve. Lo champagne ha anche ispirato dessert moderni, come gelatine e bagne leggere, perché aggiunge una nota festiva senza appesantire. Nelle grandi città, l’uso dello champagne in cucina è diventato un segno di stile, ma il principio è semplice: usare un vino secco e profumato per dare freschezza. In molte cucine italiane, soprattutto quando si cucina per ospiti, aggiungere champagne è un modo per “alzare il livello” senza cambiare tecnica: sfumare e ridurre come si farebbe con un bianco. È un ingrediente che porta nel piatto l’immaginario del brindisi: leggerezza, bollicine e un senso di occasione. E, come spesso accade, in Italia l’occasione passa dal bicchiere alla pentola con naturalezza.