Il mango è un frutto tropicale dalla polpa succosa, dolce e profumata, con note che ricordano pesca e agrumi. In cucina si usa sia in preparazioni dolci sia salate: a cubetti in macedonie, smoothie, gelati e sorbetti, oppure come topping per yogurt e cheesecake. Frullato diventa una salsa perfetta per panna cotta e semifreddi. In versione salata è ottimo in insalate con avocado, gamberi o pollo, e nei piatti “fusion” come poke e tacos, perché porta dolcezza e freschezza. Si abbina bene anche a lime, zenzero e peperoncino, creando contrasti vivaci. Il mango può essere usato per chutney e salse agrodolci da servire con carni arrosto o formaggi. Per tagliarlo, incidi ai lati del nocciolo e ricava le “guance”, poi fai tagli a griglia e rovescia la polpa. Scegli un mango maturo ma non sfatto: in cucina rende al meglio quando è morbido al tatto e profuma intensamente.

Scegli mango con buccia integra e profumo evidente vicino al picciolo; deve cedere leggermente alla pressione senza essere molle. Se è acerbo, lascialo maturare a temperatura ambiente, lontano dal sole diretto, per 2-4 giorni. Quando è maturo, conserva in frigorifero per rallentare la maturazione e consumalo entro 3-5 giorni. Una volta tagliato, riponi la polpa in contenitore ermetico e usa entro 24-48 ore, aggiungendo qualche goccia di lime per limitare l'ossidazione. Puoi congelare il mango a cubetti: disponilo su vassoio, congela e poi trasferisci in sacchetto; dura 2-3 mesi ed è ideale per frullati e sorbetti. Evita di congelare frutti troppo maturi e acquosi. Se noti odore fermentato o polpa scura e viscosa, elimina.

Il mango non è un frutto tradizionale italiano, ma negli ultimi decenni è entrato stabilmente nelle nostre cucine grazie alla maggiore disponibilità nei mercati e alla curiosità verso sapori esotici. In molte pasticcerie italiane è diventato protagonista di mousse, cheesecake e torte moderne, perché dona colore e profumo senza bisogno di aromi artificiali. È curioso che, pur essendo tropicale, si sia integrato bene con ingredienti mediterranei come agrumi, mandorle e yogurt. Nelle cucine di ristoranti sul mare, il mango viene spesso usato in salse per crostacei o tartare, creando un contrasto dolce-sapido molto apprezzato. In Italia è diventato anche il frutto “da smoothie”, simbolo di colazioni veloci e ricette healthy. Alcuni chef lo accostano a peperoncino e lime, richiamando un gusto più internazionale, ma con tecnica e sensibilità italiane. Un ingrediente che racconta come la nostra cucina sappia accogliere novità, mantenendo equilibrio e semplicità nel piatto.