I finocchi di grosse dimensioni hanno grumolo pieno e croccante, con gusto dolce e profumo anisato. In cucina sono ottimi crudi in insalata, tagliati sottili con arancia e olive, oppure gratinati al forno con besciamella e formaggio. La pezzatura grande è ideale anche per cotture in teglia o in padella, perché le fette restano compatte. Si possono stufare lentamente con brodo per un contorno morbido, oppure usare come base aromatica per pesce e arrosti. Le barbe fresche profumano vellutate, risotti e piatti di mare.

Scegli finocchi pesanti, bianchi e senza macchie, con barbe verdi e profumate. Evita quelli con parti brunite o grumolo spaccato. Conserva in frigorifero nel cassetto verdure, meglio in sacchetto traspirante, e consuma entro 5-6 giorni. Se le barbe sono molto lunghe, puoi accorciarle per ridurre disidratazione, ma non lavare prima di riporre. Una volta tagliati, proteggi le fette con pellicola o contenitore ermetico e usa entro 24-48 ore. Per mantenerli croccanti, puoi tenerli in acqua fredda per pochi minuti prima di servirli.

In molte regioni italiane i finocchi sono un ortaggio invernale immancabile, spesso servito a fine pasto “per digerire”. I finocchi grandi sono apprezzati nelle cucine del Centro-Nord per gratin e teglie familiari, mentre al Sud finiscono spesso nelle insalate con agrumi. In Toscana e Lazio sono comuni le versioni stufate o saltate con olive nere. Le barbe, un tempo scartate, oggi vengono valorizzate da chef e cuochi di casa per profumare brodi e piatti di pesce, riducendo sprechi. Nei mercati, la pezzatura grande è considerata ideale per ottenere fette regolari e presentazioni curate.