Il tè al gelsomino è un tè profumato con fiori di gelsomino, delicato ma riconoscibile, con note floreali e una leggera astringenza. In cucina si usa soprattutto in infusione: come bevanda calda o fredda, ma anche per aromatizzare sciroppi, creme e gelati. È ottimo per bagnare pan di Spagna in modo elegante, oppure per preparare una gelatina leggera da servire con frutta fresca. In salato può diventare base per marinature leggere di pesce o pollo, oppure per cuocere riso e cereali, aggiungendo un profumo sottile. Il segreto è non sovrainfondere: tempi troppo lunghi rendono il tè amaro. Usa acqua non bollente e controlla l'intensità, soprattutto se poi lo userai in cucina. Puoi ridurlo per ottenere un concentrato da mescolare a miele e limone, oppure usarlo per aromatizzare panna e creme con una breve infusione. Sta bene con agrumi, litchi, frutti rossi e cioccolato bianco. In cucina creativa, si usa anche per affumicare delicatamente o per profumare sale e zucchero, lasciando le foglie in barattolo. È un ingrediente raffinato, che aggiunge un tocco floreale senza invadere. In un dessert semplice, come una panna cotta, basta poco per cambiare completamente il profilo aromatico. Anche in cocktail analcolici o spritz “leggeri”, una base di tè al gelsomino funziona benissimo. È una scelta ideale quando vuoi profumo e pulizia, più che dolcezza. Il suo aroma richiama immediate sensazioni di freschezza e calma. In cucina quotidiana, un tè freddo al gelsomino con limone è un'ottima alternativa alle bibite. E nelle salse, un cucchiaio di infuso può dare complessità. È un ingrediente che invita alla precisione e alla delicatezza.

Scegli tè al gelsomino con foglie integre e profumo netto, evitando prodotti polverosi o con aroma artificiale troppo evidente. Conservalo in contenitore ermetico, al riparo da luce, calore e umidità, lontano da spezie e caffè perché assorbe odori. Una volta aperto, richiudi sempre bene e consuma idealmente entro 6-12 mesi per mantenere aroma floreale. Non usare cucchiaini bagnati. L'infuso preparato si conserva in frigo 24-48 ore in bottiglia chiusa; per tè freddo, raffredda rapidamente e conserva coperto. Se l'infuso sviluppa odore strano o torbidità, scarta. Evita di lasciare foglie in infusione troppo a lungo. Per sciroppi, conserva in frigo e usa entro pochi giorni. Non congelare le foglie: non serve.

In Italia il tè al gelsomino è arrivato soprattutto grazie alla diffusione della cucina e della cultura del tè orientale, ma ha trovato spazio anche nelle pasticcerie più curiose e nei locali che propongono infusi freddi. È curioso come, pur non essendo tradizionale italiano, venga spesso scelto per dare un profumo “pulito” a dessert moderni, come gelati e creme, perché non copre gli ingredienti ma li accompagna. In alcune città, soprattutto nel Nord, le sale da tè e i bar di ispirazione asiatica hanno reso familiare la sua fragranza floreale, che molti associano a un momento di pausa. In cucina italiana contemporanea, si è iniziato a usarlo anche per bagnare pan di Spagna o per gelatine leggere con frutta, un modo elegante di portare freschezza. La nota di gelsomino ricorda anche certe tradizioni mediterranee di fiori e profumi, come l'uso di acqua di fiori in alcuni dolci. In questo senso, il tè al gelsomino dialoga bene con una sensibilità italiana per gli aromi delicati. Oggi è un ingrediente “di nicchia” ma sempre più presente, soprattutto nei menu estivi. E ha un pregio: con poche foglie, profuma molto. Questa economia di gesto piace a molti cuochi. In Italia, dove si ama l'aroma degli agrumi e delle erbe, il gelsomino è entrato come nuovo alleato. Il tè al gelsomino racconta una cucina che si apre, ma resta attenta all'equilibrio. Anche in casa, è spesso scelto come tè “da ospiti” perché profuma l'aria e fa scena. È un piccolo lusso quotidiano, diventato sempre più accessibile.