La misticanza è un mix di insalate e foglie tenere, spesso composto da lattughino, rucola, valeriana, spinacino e altre erbette, con sapori che vanno dal dolce al leggermente amarognolo. In cucina è perfetta per insalate fresche, contorni rapidi e basi per piatti completi con frutta, formaggi e proteine. Il segreto è condirla all ultimo momento per mantenerla croccante: olio, sale e un tocco di aceto o limone bastano. È ottima con pompelmo, mele, pere e frutta secca, oppure con prosciutto crudo e scaglie di parmigiano. Può diventare anche un letto per carpacci di carne o pesce, perché dà freschezza e volume senza appesantire. In cucina italiana moderna, la misticanza è usata spesso per alleggerire piatti ricchi e creare contrasti di consistenze. Puoi aggiungere semi di sesamo o noci per croccantezza e una vinaigrette con senape per carattere. La misticanza è pratica: un sacchetto e hai subito un contorno o un piatto unico, ma dà il meglio se le foglie sono davvero fresche e asciutte.

Scegli misticanza con foglie asciutte, verdi e senza parti scure o schiacciate. Conserva in frigorifero nel cassetto verdure, nella confezione ben chiusa o in contenitore con carta assorbente: dura 2-4 giorni, a seconda della freschezza. Evita di lavarla prima di riporla se è già pronta: l umidità accelera il deterioramento. Se la lavi tu, asciugala benissimo con centrifuga e conserva con carta assorbente cambiandola se si inumidisce. Tieni lontano da frutta che produce etilene, come mele, per ridurre l appassimento. Condisci solo al momento di servire. Se noti odore acido, foglie viscide o macchie diffuse, scarta. La misticanza non si congela. Per mantenerla croccante, apri la confezione solo quando serve e richiudi bene. Se hai foglie più delicate come valeriana, mettile sopra nel contenitore per non schiacciarle. Non ammassare troppo.

In Italia la misticanza ha una lunga storia contadina: “misticanza” significava letteralmente un insieme di erbette raccolte nei campi e negli orti, mescolate in base a ciò che era disponibile. Questo mix variabile racconta una cucina di territorio e di stagione, dove l insalata era fatta con ciò che cresceva vicino casa. Oggi il termine è entrato nei supermercati come miscela pronta, ma l idea resta la stessa: varietà di sapori e consistenze nello stesso piatto. In molte regioni, soprattutto nel Centro, le erbette spontanee hanno sempre avuto un ruolo importante, e la misticanza è un modo semplice per portarle a tavola. Nelle trattorie moderne, la misticanza è spesso usata come contorno elegante, perché aggiunge colore e leggerezza senza richiedere cottura. È anche un segno di cucina contemporanea: piatti più freschi, porzioni più bilanciate, attenzione alle verdure. La misticanza è diventata la base di molte insalate “gourmet”, con frutta, semi e formaggi. Ma in fondo resta un idea antica: mescolare, assaggiare, bilanciare. In Italia, questa è una tradizione. E una forma di buon senso a tavola.