Il dashi è un brodo base della cucina giapponese, dal sapore delicato ma ricco di umami, usato per zuppe, salse e cotture leggere. In cucina è ideale per preparare ramen e miso soup, ma funziona anche per cuocere verdure, riso e pesce con un profilo aromatico pulito. Può essere usato come liquido di cottura per noodles, come base per salse da riduzione o per dare profondità a una vellutata senza appesantire. In versione “fusion” si presta a sostituire parte del brodo di pesce in risotti di mare o a insaporire legumi frullati con note marine leggere. È perfetto con soia, mirin, zenzero e cipollotto. Va dosato con attenzione se è concentrato o in polvere, perché la sapidità può variare. Usalo caldo, senza bolliture aggressive, per mantenere un gusto elegante e non amaro.

Scegli dashi con confezione integra e controlla se è liquido, granulare o in bustine: ogni tipo ha durata diversa. Il dashi pronto liquido va conservato in frigorifero dopo apertura e consumato entro 2-3 giorni. Se è in polvere o granulare, tienilo in dispensa in luogo asciutto e ben chiuso, lontano da umidità e vapore. Dopo apertura, richiudi ermeticamente e usa entro 1-2 mesi per preservare aroma. Se prepari dashi in casa, raffreddalo rapidamente e conservalo in frigo in contenitore pulito, consumandolo entro 48 ore. Puoi congelarlo in porzioni (cubetti) e usarlo entro 2-3 mesi. Evita di lasciarlo a temperatura ambiente. Se noti odore acido o torbidità anomala, elimina. Non contaminare il contenitore: usa mestoli puliti.

In Italia il dashi è entrato nelle cucine soprattutto grazie alla diffusione di ramen bar e ristoranti giapponesi, che hanno fatto scoprire l'importanza dei brodi “di base”. Molti appassionati lo preparano in casa per ottenere un sapore più autentico, mentre altri usano versioni pronte per comodità. Oggi si vede anche in ricette creative: brodi leggeri per pesce, salse umami per verdure arrosto e perfino risotti “contaminati” dove sostituisce parte del fumetto. In alcune scuole di cucina si propone come esempio di umami naturale, paragonandolo al ruolo che in Italia hanno brodi e fondi tradizionali. È curioso come un ingrediente così semplice abbia un impatto enorme sul gusto finale: basta un mestolo per rendere più profonda una zuppa. Il dashi racconta una filosofia comune anche alla cucina italiana: partire da una base ben fatta per ottenere piatti puliti e intensi. Un ponte tra tradizioni, costruito con un brodo.